Préparation du trophée de brocard : comment préparer les bois pour le mur
Préparation du trophée de brocard : comment préparer les bois pour le mur
Quand le brocard est tiré, la chasse est terminée – mais le travail sur le trophée ne fait que commencer. Des bois de brocard peuvent se conserver pendant des générations et devenir un souvenir durable d'une journée de chasse particulière, mais le résultat dépend en grande partie de la façon dont le crâne est traité dans les heures et les jours qui suivent la chasse.
Une bonne préparation du trophée ne consiste pas seulement à blanchir le crâne. La peau, la chair, le gras et la matière cérébrale doivent être soigneusement retirés, le crâne doit être traité à la chaleur sans être endommagé, et la couleur naturelle des bois doit être protégée. Enfin, vous devez décider si le crâne sera conservé entier ou scié, avant que les bois ne soient montés sur un écusson.
Voici un guide détaillé, étape par étape, pour la préparation du trophée de brocard – de la tête fraîche à la trophée finie accrochée au mur.
Pourquoi une préparation correcte du trophée est-elle importante ?
Il existe de petits bois de brocard, de grandes trophées médaillées et tout ce qu'il y a entre les deux, mais la valeur d'un trophée de chasse ne se mesure pas nécessairement à sa taille. Le premier brocard, une approche particulière ou une journée de chasse mémorable peuvent facilement faire d'un trophée modeste l'un de ceux à qui l'on accorde le plus de valeur.
C'est pourquoi il est toujours payant de traiter correctement chaque trophée de brocard.
La raison la plus importante d'être minutieux est toutefois purement pratique. Si de la peau, du gras ou des tissus restent sur ou dans le crâne, le trophée peut se décolorer avec le temps et commencer à sentir mauvais. Le gras, en particulier, peut s'infiltrer dans l'os. Le résultat peut n'apparaître que longtemps après que le trophée a été accroché, le crâne devenant alors progressivement jaunâtre, gris ou sombre.
Un beau trophée de brocard commence donc par un nettoyage minutieux – le blanchiment ne peut pas remplacer un dégraissage correct.
Avant de commencer : faut-il scier le crâne ou le conserver entier ?
Cela vaut la peine de prendre cette décision tôt, même si le sciage lui-même n'intervient normalement que plus tard.
Traditionnellement, de nombreux trophées de brocard danois sont sciés pour ne conserver que la partie supérieure du crâne. Cela donne le trophée classique et compact, monté sur un petit écusson.
Un crâne entier donne un rendu différent, plus imposant, et ce type de montage est également devenu populaire.
Si le brocard semble pouvoir être un trophée médaille ou doit être mesuré, vous devez toutefois être prudent avec la scie. La façon dont le crâne est coupé peut avoir une incidence sur une mesure ultérieure du trophée. Attendez donc le sciage définitif jusqu'à ce que vous ayez déterminé comment ce trophée précis doit être présenté et éventuellement mesuré.
Scier trop peu est un problème qui peut se résoudre plus tard. Scier trop du crâne ne peut pas être rattrapé.
Étape 1 : retirer la peau et le plus de chair possible
Plus vous travaillez tant que la tête est encore crue, plus le reste de la préparation du trophée sera facile.
Commencez par découper la peau de la tête avec un couteau bien aiguisé. Travaillez avec précaution autour des meules afin de retirer complètement la peau sans endommager les bois. Retirez ensuite autant de chair, de tissu conjonctif et d'autres tissus mous que possible.
Il n'est pas nécessaire que ce soit déjà d'une propreté chirurgicale. L'objectif est avant tout de retirer les plus grandes quantités de matière organique, afin de ne pas avoir à les décoller ensuite par ébullition ou à la vapeur.
Il est avantageux de faire ce travail pendant que l'animal est encore suspendu pour le dépeçage. La tête est alors fixe, ce qui offre une meilleure base de travail qu'une tête posée librement sur une table.
Et la peau autour du nez ?
La zone du nez est composée d'une série d'os relativement fragiles. Il peut donc être préférable de ne pas chercher à nettoyer complètement toutes les zones les plus difficiles au couteau.
Le tissu restant sera bien plus facile à retirer après le traitement à la chaleur.
Étape 2 : retirer la mâchoire inférieure
La mâchoire inférieure peut être retirée en détachant les muscles et les tendons au couteau, puis en faisant jouer la mâchoire vers l'arrière jusqu'à ce qu'elle se détache.
La conserver ou non est une question de goût. La mâchoire inférieure et les dents peuvent être intéressantes si l'on souhaite plus tard examiner l'usure dentaire du brocard et essayer d'estimer son âge.
Certains choisissent aussi de conserver une partie de la mâchoire inférieure avec des informations sur la date, le lieu et le brocard prélevé.
Étape 3 : faire tremper la tête du brocard
Une fois le dégrossissage terminé, il est avantageux de placer le crâne dans de l'eau froide ordinaire.
Laissez l'eau recouvrir le crâne et monter jusqu'autour des meules. Un trempage d'environ une journée, par exemple, aide à extraire le sang et les impuretés et facilite le traitement qui suit.
C'est aussi une raison supplémentaire de ne pas jeter directement la tête non nettoyée dans la marmite.
Si vous n'avez pas la possibilité de terminer le traitement du trophée tout de suite, la tête préparée peut aussi être conservée pour plus tard, par exemple en la congelant. Il est toutefois plus facile de retirer la peau et les gros morceaux de chair avant de congeler la tête.
Étape 4 : ébullition ou cuisson à la vapeur des bois du brocard ?
Vient maintenant l'étape que la plupart associent à la préparation d'un trophée : le crâne doit être chauffé pour que les membranes, tendons et morceaux de chair restants se détachent.
Il existe fondamentalement deux bonnes méthodes :
- L'ébullition dans l'eau.
- La cuisson à la vapeur.
Les deux peuvent donner un beau résultat. La différence déterminante réside principalement dans le déroulement du travail.
Méthode 1 : l'ébullition des bois du brocard
L'ébullition est la méthode classique et ne nécessite en principe qu'une marmite suffisamment grande pour le crâne.
Attention aux bois
Le plus important est que les bois eux-mêmes ne trempent pas dans l'eau chaude.
La couleur sombre des bois du brocard est un élément essentiel de l'apparence du trophée, et un contact prolongé avec de l'eau chaude peut altérer cette couleur. Placez donc le crâne de façon à ce que ce soit l'os et les tissus restants qui chauffent, tandis que les bois restent hors de l'eau.
Cela peut s'avérer peu pratique avec une marmite ordinaire, car la forme des bois fait pencher la tête. Un support ou un autre type de dispositif peut rendre le travail beaucoup plus facile.
Combien de temps faut-il faire bouillir un trophée de brocard ?
Il n'existe pas de durée unique et correcte en minutes.
Un jeune animal avec un petit crâne peut être prêt nettement plus vite qu'un vieux brocard au crâne massif. Il existe donc des règles empiriques qui vont d'environ 20 minutes à des durées de traitement bien plus longues.
Le meilleur repère n'est pas l'horloge, mais le tissu lui-même.
Sortez le crâne en cours de cuisson et vérifiez si la chair et le tissu conjonctif se détachent facilement. Vous pouvez éventuellement le refroidir brièvement dans de l'eau froide et essayer de retirer le tissu. S'il tient encore, le crâne peut rester un peu plus longtemps.
Évitez la tentation de simplement laisser le trophée bouillir pendant des heures par précaution. Une chauffe trop forte et trop longue peut fragiliser les os et les articulations, et risque d'endommager les parties fines du crâne.
L'objectif est donc de chauffer le crâne juste assez longtemps pour que le tissu puisse être retiré.
Méthode 2 : la cuisson à la vapeur des bois du brocard
La cuisson à la vapeur est une bonne alternative à la marmite traditionnelle et peut être particulièrement intéressante si vous traitez plusieurs trophées.
Cette méthode présente quelques avantages pratiques. Le travail peut se faire en extérieur, on évite d'avoir une grande marmite avec une tête de brocard dans la cuisine, et il est plus facile de garder les bois à l'écart de l'eau bouillante.
Un appareil à vapeur ordinaire ou tout autre nettoyeur vapeur adapté peut être utilisé.
Comment cuire les bois du brocard à la vapeur
Commencez de la même façon que pour l'ébullition : la tête doit être écorchée et grossièrement dégrossie.
Protégez ensuite les meules et la partie inférieure des bois, par exemple avec du papier aluminium. Cela réduit le risque que la vapeur chaude n'altère la couleur.
Le crâne est ensuite placé dans un sac plastique résistant, tandis que les bois restent à l'extérieur. Le sac est fermé autour du trophée et de l'arrivée de la vapeur, par exemple avec des colliers de serrage.
La vapeur doit ensuite avoir le temps de bien chauffer le crâne et de décoller les tissus restants.
Le principe est exactement le même que pour l'ébullition : arrêtez le traitement une fois que le tissu s'est suffisamment détaché. Le but n'est pas de chauffer le crâne le plus possible.
Un avantage supplémentaire de la cuisson à la vapeur est que le traitement peut assez facilement se faire en extérieur. La préparation d'un trophée est rarement la partie la plus agréable à sentir de l'expérience de chasse.
Étape 5 : nettoyer entièrement le crâne
Après l'ébullition ou la cuisson à la vapeur, toute matière organique restante doit être retirée.
Utilisez un petit couteau, une brosse ou une pince pour travailler tout autour du crâne. Soyez particulièrement attentif aux zones suivantes :
- autour des meules
- à l'intérieur des orbites
- dans la boîte crânienne
- autour de l'os nasal
- le long du dessous du crâne.
Le cartilage à l'intérieur du nez peut être retiré avec une pince une fois qu'il s'est détaché.
Le cerveau doit également être retiré soigneusement. C'est l'une des parties les plus délicates de la préparation du trophée, mais il ne faut pas laisser de résidus à l'intérieur de la boîte crânienne.
Peut-on utiliser un nettoyeur haute pression ?
Oui, un nettoyeur haute pression peut rendre le nettoyage final très rapide, car l'eau élimine efficacement la chair détachée, les tissus cérébraux et les membranes dans les cavités.
Mais il y a de bonnes raisons d'être prudent.
Les os nasaux du brocard sont fins et fragiles. Un jet d'eau concentré à courte distance peut les détruire en un instant. Gardez donc vos distances, évitez de pulvériser directement sur les structures osseuses fines et n'utilisez que la pression nécessaire au travail.
En revanche, pour nettoyer les parties plus robustes du crâne et l'intérieur de la boîte crânienne, cette méthode peut permettre d'économiser beaucoup de travail manuel.
Portez des vêtements de pluie et une protection oculaire. On comprend vite pourquoi.
Étape 6 : le blanchiment du trophée de brocard
Lorsque le crâne est entièrement débarrassé de la peau, de la chair, du cartilage, du cerveau et des tendons, il est prêt pour le blanchiment.
C'est le crâne – pas les bois – qui doit être blanchi.
Un trophée de brocard correctement traité présente normalement un crâne clair ou blanc combiné aux nuances brunes naturelles des bois. Si le produit de blanchiment touche les meules ou les bois, vous risquez d'altérer la couleur naturelle.
L'eau oxygénée pour blanchir un trophée de brocard
L'eau oxygénée est une solution classique pour blanchir les trophées de chasse.
Il existe plusieurs façons de procéder. Le crâne peut par exemple être placé dans un plateau adapté, puis du coton est imbibé du produit blanchissant et appliqué autour de l'os. Vous pouvez ainsi maintenir le produit au contact du crâne sans immerger les bois.
Une autre possibilité consiste à appliquer le produit avec précaution directement sur l'os.
Quelle que soit la méthode, les meules et les bois doivent être protégés.
Laissez le produit agir jusqu'à ce que le crâne ait atteint le résultat souhaité, et suivez toujours le mode d'emploi du produit utilisé. Le crâne est ensuite rincé si nécessaire et laissé à sécher complètement.
N'utilisez pas d'eau de Javel
L'objectif n'est pas simplement de blanchir le crâne le plus vite possible. Un produit très agressif peut endommager l'os et donner un trophée de moins bonne qualité à long terme.
Utilisez donc un produit conçu ou adapté à cet usage plutôt que de l'eau de Javel ordinaire.
Les produits à base d'eau oxygénée doivent en outre être manipulés avec précaution. Portez des gants et une protection oculaire, évitez tout contact avec la peau et les yeux, et suivez les consignes de sécurité du produit.
Étape 7 : laisser sécher les bois du brocard
Après le nettoyage et le blanchiment, le trophée doit pouvoir sécher correctement.
Le crâne devient par ailleurs moins fragile à manipuler qu'immédiatement après la cuisson à la vapeur ou l'ébullition. Si vous devez scier le trophée plus tard, il est donc préférable de ne pas commencer ce travail tant que le crâne est encore chaud et humide.
Laissez-le par exemple sécher une journée ou plus dans un endroit sec et ventilé.
La lumière du soleil peut contribuer à éclaircir encore davantage un crâne déjà nettoyé et blanchi, mais le soleil doit être considéré comme la touche finale – pas comme un substitut au nettoyage et au blanchiment.
Étape 8 : faut-il scier les bois du brocard ?
Il faut maintenant choisir le rendu final.
Crâne entier
Si vous conservez le crâne entier, le trophée aura un aspect plus naturel et plus imposant. Cela demande naturellement plus de place sur le mur et un autre type de fixation.
L'avantage est également qu'il n'y a plus aucun risque d'endommager le crâne par un sciage mal exécuté.
Sciage traditionnel
Si vous souhaitez le trophée de brocard danois classique sur écusson, une partie du crâne est sciée.
La précision est ici importante.
Tracez d'abord la ligne de sciage au crayon sur les deux côtés du crâne. Regardez le trophée de face et vérifiez plusieurs fois que les lignes sont symétriques.
Utilisez ensuite une scie fine, une scie à trophée ou tout autre outil de coupe adapté.
Le meilleur conseil est simple :
Mieux vaut scier un peu trop peu la première fois que de scier un peu trop.
Vous pouvez toujours ajuster la coupe par la suite.
La coupe finale doit par ailleurs être plane, si le crâne doit ensuite reposer correctement contre l'écusson.
Dans la découpe traditionnelle, la coupe se situe vers la partie inférieure des orbites, mais s'il s'agit d'un trophée susceptible d'être mesuré, vous devez, comme indiqué, attendre avant de scier jusqu'à ce que vous ayez clarifié les exigences.
Étape 9 : monter les bois du brocard sur un écusson
Lorsque le crâne est propre, blanc, sec et éventuellement découpé, il ne reste plus que la présentation.
La solution traditionnelle est un écusson en bois, sur lequel le crâne est fixé de façon à ce que les bois soient centrés.
Avant de fixer quoi que ce soit de façon permanente, posez le trophée sur l'écusson et observez-le à distance.
Vérifiez en particulier :
- si les bois sont symétriques par rapport à l'écusson
- si le crâne repose parfaitement à plat
- si la taille de l'écusson convient aux bois
- si le trophée paraît visuellement droit une fois accroché au mur.
Un crâne mal aligné devient très visible lorsque deux longs bois de brocard pointent depuis le mur.
Fixez ensuite solidement le crâne avec la solution adaptée à l'écusson. Enfin, l'écusson lui-même doit bien sûr être fixé solidement au mur.
Et le travail est alors terminé.
Les erreurs les plus courantes dans la préparation d'un trophée
Le processus lui-même n'est pas compliqué, mais certaines erreurs peuvent être difficiles, voire impossibles, à corriger par la suite.
1. Dégrossissage insuffisant avant l'ébullition
Si vous laissez de grandes quantités de peau, de chair et de gras sur la tête, le nettoyage devient plus difficile, et le gras peut s'infiltrer dans l'os. Consacrez donc quelques minutes supplémentaires au dégrossissage initial.
2. Ébullition trop longue
Plus n'est pas nécessairement mieux. Une chauffe excessive peut fragiliser les os fins et les articulations. Vérifiez donc le trophée en cours de cuisson.
3. Les bois trempent dans l'eau de cuisson
La couleur naturelle des bois fait partie du trophée. Gardez donc les bois hors de l'eau et protégez-les pendant le traitement.
4. De l'eau oxygénée sur les bois
Le produit blanchissant est réservé à l'os blanc – pas aux bois bruns ni aux meules.
5. Le nettoyeur haute pression trop proche
Les os nasaux fins ne supportent pas nécessairement un jet d'eau puissant et concentré. Nettoyez avec précaution.
6. Le crâne scié trop tôt
C'est particulièrement coûteux comme erreur avec les grands brocards. Si vous envisagez une mesure du trophée, clarifiez d'abord comment il doit être traité.
7. Des tissus laissés dans le crâne
Un crâne peut sembler propre de l'extérieur tout en contenant encore des résidus dans la boîte crânienne ou la cavité nasale. Prenez donc un peu plus de temps pour le contrôle final.
Ébullition ou cuisson à la vapeur : quelle est la meilleure méthode ?
Les deux méthodes fonctionnent.
L'ébullition est la solution la plus simple, car la plupart des gens disposent déjà d'une marmite et d'une source de chaleur. L'inconvénient est qu'il peut être difficile de bien positionner le trophée sans exposer en même temps les bois à l'eau de cuisson.
La cuisson à la vapeur nécessite un peu plus de matériel, mais elle permet de travailler facilement en extérieur et de garder les bois à l'écart de l'eau chaude. Avec du papier aluminium autour des meules et le crâne placé dans un sac, la chaleur peut être concentrée précisément sur la partie à traiter.
La meilleure méthode est donc celle que vous maîtrisez le mieux. Le résultat dépend davantage d'un dégrossissage soigné, d'un traitement thermique adapté et d'un nettoyage minutieux que de la question de savoir si la chaleur provient de l'eau ou de la vapeur.
Guide rapide étape par étape pour la préparation du trophée de brocard
Si vous avez déjà lu le guide complet et avez seulement besoin de retrouver la marche à suivre la prochaine fois, le processus peut se résumer ainsi :
- Écorchez la tête et retirez le plus de chair et de gras possible.
- Retirez la mâchoire inférieure si elle ne doit pas être conservée avec le crâne.
- Mettez le crâne dans l'eau froide et laissez-le de préférence tremper.
- Faites bouillir ou cuire à la vapeur le crâne jusqu'à ce que le tissu restant se détache.
- Gardez les bois à l'écart de l'eau chaude et protégez leur couleur naturelle.
- Retirez toute la chair, le cartilage, le tissu cérébral et les autres tissus.
- Utilisez éventuellement un nettoyeur haute pression, avec beaucoup de précaution, pour le nettoyage final.
- Blanchissez le crâne – mais jamais les bois – avec un produit blanchissant adapté.
- Laissez le trophée sécher complètement.
- Clarifiez une éventuelle mesure du trophée avant de scier le crâne.
- Sciez et ajustez le crâne si vous souhaitez le montage traditionnel.
- Montez les bois du brocard sur un écusson adapté et accrochez-le.
Combien de temps faut-il faire bouillir un trophée de brocard ?
Il n'existe pas de durée fixe en minutes qui convienne à tous les brocards. La taille du crâne, l'âge de l'animal et la minutie du dégrossissage préalable de la tête ont tous une influence.
Vérifiez donc le trophée régulièrement. Lorsque la chair, les membranes et le cartilage se détachent relativement facilement, le crâne a été suffisamment chauffé. Si le tissu tient encore, il peut recevoir un traitement thermique supplémentaire.
Il est préférable de prolonger un peu la cuisson en plusieurs fois plutôt que de trop faire bouillir le crâne dès le début.
Comment obtenir un trophée de brocard entièrement blanc ?
Le beau résultat blanc provient avant tout du fait que toute matière organique et tout le gras ont été retirés. Le crâne lui-même peut ensuite être blanchi avec un produit adapté, généralement à base d'eau oxygénée.
Un crâne qui contient encore du gras et des tissus ne deviendra pas nécessairement beau à long terme, peu importe la minutie avec laquelle la surface est blanchie.
L'eau oxygénée peut-elle être mise en contact avec les bois du brocard ?
Non. Protégez les meules et les bois pendant le blanchiment.
L'eau oxygénée est utilisée pour éclaircir le crâne. Si elle entre en contact avec les bois eux-mêmes, vous risquez d'éclaircir la couleur brune naturelle que l'on souhaite justement préserver.
Un trophée est plus que la taille des bois
Il peut être tentant de ne consacrer tout ce travail qu'aux plus grands brocards. Mais de nombreux chasseurs découvrent, avec le temps, que ce n'est pas nécessairement le brocard le plus imposant du mur des trophées qui évoque les meilleurs souvenirs.
Le petit six-pointes de la première chasse au brocard, le vieux brocard « de retour » croisé après une longue approche, ou celui qui s'est enfin montré après plusieurs matins infructueux, racontent chacun leur propre histoire.
Une préparation minutieuse du trophée garantit que cette histoire pourra rester accrochée au mur pendant de nombreuses années.
